Entre o povo judeu levado ao cativeiro babilônico pelas forças militares de Nabucodonosor em 597 a.C., a segunda de três grandes deportações, estava Ezequiel, filho de um sacerdote judeu. Quando ele ainda estava na Babilônia, Deus o chamou para ser profeta, dizendo: “Filho do homem, Eu te dei por atalaia sobre a casa de Israel; e tu da Minha boca ouvirás a palavra e os avisarás da Minha parte” (Ezequiel 3:17, grifo nosso).

E nesse papel de atalaia, Ezequiel não deveria ficar de pé em cima de um muro da cidade para alertar seus moradores sobre um exército estrangeiro se aproximando ou outra ameaça, como era o dever típico de um vigia daquela época. Em vez disso, ele deveria ser uma sentinela espiritual para alertar as pessoas de que desobedecer aos mandamentos de Deus e se recusar a se arrepender resultaria em uma punição severa.

A ordem de Deus a Ezequiel era para entregar essa mensagem aos cativos judeus na Babilônia (Ezequiel 3:11), mas, curiosamente, ela também estava endereçada, como mostram outras passagens, à casa de Israel — uma referência às dez tribos do norte, que já haviam sido levadas ao cativeiro pelas forças militares assírias mais de 120 anos antes!

E como sua mensagem de advertência profética se aplica aos últimos dias, é preciso reconhecer que ela era destinada às atuais nações descendentes de Israel e não apenas ao povo judeu do Estado de Israel da atualidade. Muitos ficarão surpresos ao saber que os israelitas modernos são os povos dos principais países de língua inglesa, incluindo os Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Austrália e Nova Zelândia (ver guia de estudo bíblico oferecido no fim deste artigo sobre as evidências bíblicas e históricas).

Além disso, a mensagem de Ezequiel é importante para todos os povos. Deus deseja que você e todas as pessoas compreendam as consequências do pecado e que conheçam o verdadeiro evangelho (ou boas novas) da salvação e do vindouro Reino de Deus (ver Isaías 52:7-10; Marcos 1:14-15). E aqueles que respondem à mensagem de Deus, rendendo-se a Ele em humildade, amor e obediência, podem confiar na orientação e proteção dEle durante esse terrível tempo profetizado de angústia e destruição que virá sobre o mundo inteiro.

Abandonando a Deus e caminhando para a destruição

Olhando para o futuro, Deus previu uma sociedade que se afastaria dEle e de Seus valores bíblicos justos e se corromperia adotando um comportamento ímpio, carnal e materialista. Como Ezequiel escreveu: “A maldade da casa de Israel e de Judá é grandíssima, e a terra se encheu de sangue, e a cidade se encheu de perversidade” (Ezequiel 9:9). Esta passagem refere-se ao desprezo pela lei e pela ordem e ao fomento da depravação moral. Novamente, as condições que Ezequiel denuncia também são evidentes nas nações da atualidade. Por isso, a mensagem dele também é para hoje.

E grande parte dessa culpa Deus atribui aos comportamentos nocivos que vemos nos líderes seculares e religiosos, que falham em combater energicamente essas influências malignas. Entre os cúmplices desse desastre estão os presidentes radicais e fracos, primeiros-ministros, políticos, advogados, juízes, professores universitários, líderes empresariais e personagens importantes da mídia e do entretenimento. Em vez de lutar contra essas influências profanas, eles as endossaram e promoveram — inclusive alguns presidentes estadunidenses que, vergonhosamente, apoiaram e promoveram agendas ligadas às pautas de perversões sexuais!

Através de Ezequiel, Deus disse o seguinte sobre os líderes seculares que permitiram essas práticas flagrantes: “Os seus príncipes no meio dela são como lobos que arrebatam a presa para derramarem o sangue, para destruírem as almas e ganharem lucro desonesto” (Ezequiel 22:27, ARA). Até mesmo muitos líderes religiosos, que deveriam se opor firmemente a essas influências extremamente prejudiciais, capitularam diante disso diluindo verdades eternas, entregando seus rebanhos aos impulsos e atitudes mundanas, demonstrando assim que são falsos pastores (João 10:12-13).

E, através de Ezequiel, Deus também declarou acerca desses guardiões impotentes: “Os seus sacerdotes transgridem a Minha lei, e profanam as Minhas coisas santas; entre o santo e o profano não fazem diferença, nem discernem o impuro do puro; e de Meus sábados escondem os seus olhos, e assim sou profanado no meio deles” (Ezequiel 22:26). E ainda declarou: “Não cuidaram das ovelhas fracas, não curaram as doentes nem enfaixaram as que estavam feridas. Não foram procurar as que se desgarraram e se perderam” (Ezequiel 34:4, Nova Versão Transformadora).

Como resultado disso, assim que os membros dessas igrejas perceberam que pouco ou nada era exigido deles, eles decidiram que não precisavam mais delas para instruí-los e guiá-los, então, as abandonaram. Segundo uma pesquisa do Pew Research Center de março de 2024, 80% dos adultos estadunidenses dizem que a religião perdeu influência na vida pública.

Enquanto abandonavam Deus e Seus mandamentos, essas pessoas insistiam em encontrar um propósito e um significado na vida em seus bens, profissões, planos, ideologia política e até mesmo nas celebridades que admiravam. Mas esses ídolos, ou qualquer coisa que seja colocada acima de Deus, as deixavam insatisfeitas e vazias.

Em vez de uma sociedade justa e cumpridora dos mandamentos, vemos em nossa era uma expansão do que o apóstolo Paulo escreveu sobre a degradante cultura de sua época: “Cheios de toda injustiça, malícia, avareza e maldade; possuídos de inveja, homicídio, contenda, dolo e malignidade; sendo difamadores, caluniadores, aborrecidos de Deus, insolentes, soberbos, presunçosos, inventores de males, desobedientes aos pais, insensatos, pérfidos, sem afeição natural e sem misericórdia. Ora, conhecendo eles a sentença de Deus, de que são passíveis de morte os que tais coisas praticam, não somente as fazem, mas também aprovam os que assim procedem” (Romanos 1:29-31, ARA).

E ao abandonar os valores divinos, muitas pessoas nos Estados Unidos e em outras nações descendentes de Israel se renderam à decadência moral, ao egoísmo, à ganância, à desonestidade, ao suborno, à injustiça, ao roubo, ao abuso de drogas e álcool, às perversões sexuais e à violência. Obviamente, essas iniquidades não são exclusivas dessas nações contemporâneas de Israel, pois o mundo inteiro está repleto de comportamentos pecaminosos (Romanos 3:23).

Em uma profecia sobre esta era atual, Paulo predisse que as atitudes e os comportamentos atrozes aumentariam, assim como vemos hoje em dia (ver 2 Timóteo 3:1-5).

E, levando em conta a profunda erosão do fundamento moral das nações descendentes de Israel, o que a profecia bíblica revela sobre o futuro das pessoas que se recusam a arrepender-se desse comportamento pecaminoso e voltar-se para Deus com uma atitude humilde e obediente? Jesus Cristo falou sobre um tempo vindouro quando o mundo inteiro estará em grande perigo: “Porque haverá então grande tribulação, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá. Se aqueles dias não fossem abreviados, ninguém sobreviveria; mas, por causa dos eleitos [o povo escolhido e arrependido de Deus]” (Mateus 24:21-22, NVI).

Você vai despertar para atender ao chamado de Deus?

Infelizmente, a maioria dos povos das atuais nações israelitas não dará ouvidos às advertências de Cristo ou de Seus profetas. Deus disse a Ezequiel: “Filho do homem, Eu te envio aos filhos de Israel, às nações rebeldes que se insurgiram contra Mim; eles e seus pais prevaricaram contra Mim, até precisamente ao dia de hoje. Os filhos são de duro semblante e obstinados de coração; Eu te envio a eles, e lhes dirás: Assim diz o SENHOR Deus. Eles, quer ouçam quer deixem de ouvir, porque são casa rebelde, hão de saber que esteve no meio deles um profeta” (Ezequiel 2:3-5, ARA).

O que mais as profecias de Ezequiel revelam sobre as consequências de desobedecer a Deus e Seus mandamentos? “Portanto, assim diz o SENHOR Deus: Porque sois mais rebeldes do que as nações que estão ao vosso redor e não tendes andado nos Meus estatutos, nem cumprido os Meus juízos, nem procedido segundo os direitos das nações ao redor de vós, por isso, assim diz o SENHOR Deus: Eis que Eu, Eu mesmo, estou contra ti; e executarei juízos no meio de ti, à vista das nações” (Ezequiel 5:7-8. ARA).

Essas advertências deveriam nos despertar para a seriedade de Deus e a severidade de Sua punição, a menos que haja arrependimento sincero e obediência. Através de Ezequiel, Ele também declara: “Uma terça parte de ti morrerá da peste e se consumirá à fome no meio de ti; e outra terça parte cairá à espada [ataque militar] em redor de ti; e a outra terça parte espalharei a todos os ventos e a espada desembainharei atrás deles” (Ezequiel 5:12).

E Deus ainda disse: “E te porei em assolação e como opróbrio entre as nações que estão em redor de ti, aos olhos de todos os que passarem. E o opróbrio e a infâmia servirão de instrução e espanto às nações que estão em redor de ti, quando Eu executar em ti juízos com ira e com furor, em furiosos castigos. Eu, o SENHOR, falei” (Ezequiel 5:14-15).

Além disso, Deus instruiu Ezequiel a escrever: “Em todos os vossos lugares habitáveis, as cidades serão destruídas...Os mortos à espada cairão no meio de vós, para que saibais que Eu sou o SENHOR. Mas deixarei um resto, porquanto alguns de vós escapareis da espada entre as nações, quando fordes espalhados pelas terras” (Ezequiel 6:6-8, ARA). Deus diz ainda que adversidades terríveis virão pelas mãos de inimigos internos: “E farei vir os piores de entre as nações, e possuirão as suas casas; e farei cessar a arrogância dos valentes, e os seus lugares santos serão profanados. Vem a destruição; e eles buscarão a paz, mas não há nenhuma” (Ezequiel 7:24-25).

Embora tenha abençoado os Estados Unidos e suas ‘nações irmãs’ com extraordinária abundância de alimentos, Deus disse o seguinte: “Filho do homem, quando uma terra pecar contra Mim, gravemente se rebelando, então, estenderei a mão contra ela, e tornarei instável o sustento do pão, e enviarei contra ela fome, e arrancarei dela homens e animais” (Ezequiel 14:13).

Ele ainda adverte: “E tornarei a terra em assolação e espanto, e cessará a soberba da sua força; e os montes  [nações] de Israel ficarão tão assolados, que ninguém passará por eles. Então, saberão que Eu sou o SENHOR, quando Eu tornar a terra em assolação e espanto, por todas as abominações que cometeram” (Ezequiel 33:28-29).

Entenda que, em última análise, o castigo de Deus tem o intuito de libertação. Ele disse a Ezequiel: “Dize-lhes: Tão certo como Eu vivo, diz o SENHOR Deus, não tenho prazer na morte do perverso, mas em que o perverso se converta do seu caminho e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que haveis de morrer, ó casa de Israel?” (Ezequiel 33:11).

Você não precisa aprender do jeito mais difícil

O fato é que nem você nem ninguém precisa aprender da forma mais difícil. Deus diz: “Se o Meu povo, que se chama pelo Meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a minha face, e se converter dos seus maus caminhos, então, Eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra” (2 Crônicas 7:14). Ele também declara para todos aqueles que estiverem dispostos a ouvir e atender Seu chamado: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38).

A propósito, todos os convertidos e batizados precisam continuar aproximando-se de Deus para permanecer zelosos, pois a falta de diligência espiritual causa desânimo e enfraquecimento da fé. Por isso é que Jesus Cristo disse: “Tenham cuidado! Não deixem seu coração se entorpecer com farras e bebedeiras, nem com as preocupações desta vida. Não deixem que esse dia os pegue desprevenidos, como uma armadilha. Pois esse dia virá sobre todos que vivem na terra” (Lucas 21:34-35, Nova Versão Transformadora).

Para evitar isso, a pessoa deve estudar a Bíblia regularmente, aplicar suas instruções fielmente, edificar continuamente seu caráter e manter um relacionamento próximo e duradouro com Deus por meio da oração diária. O apóstolo Paulo lembrou aos irmãos de Roma da necessidade de permanecerem espiritualmente atentos e deu-lhes esta importante instrução: “E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2).

Mas é preciso esforço para permanecer espiritualmente preparado, vigilante e fiel. Jesus disse: “Assim, também vocês precisam estar preparados, porque o Filho do homem virá numa hora em que vocês menos esperam” (Mateus 24:44, NVI). Aqueles que desejam seguir sinceramente o caminho de vida de Deus devem fazer todo esforço para continuar crescendo em amor, alegria e fé através do poder do Espírito Santo (Filipenses 1:11; Atos 13:52).

Infelizmente, como revelado por Ezequiel, as atuais nações israelitas sofrerão punições calamitosas, inclusive ataques, saques e escravização por inimigos cruéis. A queda delas ocorrerá porque seu povo desobedeceu e se afastou de Deus, desprezando Suas bênçãos, orientação e proteção. Evidentemente, oramos para que muitos ainda se arrependam e se voltem para Deus com uma sincera atitude de humildade e obediência.

A boa notícia é que você pode ser um daqueles que podem ser protegidos dos tempos difíceis que se avizinham — enquanto se prepara para a segunda vinda de Jesus Cristo. Quando retornar, Ele reinará como “Rei dos reis e Senhor dos senhores” para governar o mundo com justiça e verdade (Apocalipse 19:16). E todos aqueles que O seguem nesta era reinarão com Ele na era vindoura (Apocalipse 3:21).

Então, Você dará ouvidos a essa urgente mensagem de advertência de Deus para você? Ele aguarda ansiosamente sua resposta!