Como Satanás consegue enganar? Ele usa pessoas para enganar outras pessoas. Ele gosta especialmente de usar pessoas que aparentam ser de confiança.

Um seguidor fiel de Deus deve ter o cuidado de ser “obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade” (2 Timóteo 2:15). Em outras palavras, ele deve saber o que a Bíblia realmente ensina e usá-la corretamente. Ele deve se recusar a aceitar ingenuamente uma prática religiosa só porque todo mundo segue ou porque parece ser certa. Caso contrário, ele está susceptível a ser enganado.

Paulo lamentou o que estava acontecendo com algumas pessoas da sua época. “Pois, se alguém lhes vem pregando um Jesus que não é aquele que pregamos, ou se vocês acolhem um espírito diferente do que acolheram ou um evangelho diferente do que aceitaram, vocês o toleram com facilidade” (2 Coríntios 11:4, NVI). Quando os falsos mestres distorcem a mensagem das Escrituras, as pessoas sinceras muitas vezes não conseguem enxergar através desses enganos.

Paulo continua: “Pois tais homens são falsos apóstolos, obreiros enganosos, fingindo-se apóstolos de Cristo. Isto não é de admirar, pois o próprio Satanás se disfarça de anjo de luz. Portanto, não é surpresa que os seus servos finjam que são servos da justiça. O fim deles será o que as suas ações merecem” (versículos 13-15, NVI).

Paulo advertiu que, até mesmo os crentes podiam ser levados a aceitar ingenuamente doutrinas ensinadas por falsos mestres―caso venha a ser negligente em estudar as Escrituras para verificar a veracidade de suas crenças.

Jesus já tinha avisado que Satanás e seus agentes procurariam constantemente distrair e enganar as pessoas em uma tentativa de colocá-las contra a verdade de Deus. “Algumas pessoas são como a semente à beira do caminho, onde a palavra é semeada”, disse Cristo. “Logo que a ouvem, Satanás vem e retira a palavra nelas semeada” (Marcos 4:15, NVI).

Ele advertiu claramente sobre a abordagem enganosa de Satanás: “Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas interiormente são lobos devoradores. Por seus frutos os conhecereis” (Mateus 7:15-16).

No tempo do fim Satanás não vai mudar seu estilo. Ele levantará um poderoso e falso profeta, cuja influência não terá fronteiras políticas. Satanás levará o sistema religioso babilônico centrado em Roma, e vai usar seu profeta para enganar um mundo ingênuo que não verificará cuidadosamente na Bíblia para conferir se o que ele diz é realmente de Deus (Apocalipse 19:20).

Paulo descreve o efeito desse engano: “A vinda desse perverso é segundo a ação de Satanás, com todo o poder, com sinais e com maravilhas enganadoras. Ele fará uso de todas as formas de engano da injustiça para os que estão perecendo, porquanto rejeitaram o amor à verdade que os poderia salvar. Por essa razão Deus lhes envia um poder sedutor, a fim de que creiam na mentira, e sejam condenados todos os que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça” (2 Tessalonicenses 2:9-12, NVI).

Nunca subestime a habilidade de Satanás para enganar a humanidade. O livro de Apocalipse diz claramente que ele é “a antiga serpente chamada Diabo ou Satanás, que engana o mundo todo” (Apocalipse 12:9, NVI).