Desde o início de 2011, um arco de crise nos países islâmicos  espalhou-se a partir de Marrocos, no oeste até Bahrein, no leste.

Dois governantes estabelecidos há muito tempo foram expulsos, inicialmente na Tunísia (Zine al-Abidine Ben Ali) e no Egito (Hosni Mubarak). A Líbia tem sido eficazmente mergulhada numa guerra civil, com as forças leais a Muammar Gaddafi tentamdo suprimir a revolta que procura afastá-lo também do poder. O Egito, de longe a nação árabe mais populosa do Oriente Médio com 83 milhões de habitantes, está agora a ser liderada por um conselho militar, com eleições parlamentares recentemente realizadas, e elições presidenciais durante Junho de 2012. Há uma grande preocupação que o grupo radical Irmandade Muçulmana, um dos grupos mais influentes, representado correntemente pelo seu braço político, o Partido Liberado e Justiça, venham a ter um poder considerável no próximo governo.

Como Joe Klein, da revista Time, observou: "O que acontece na Líbia fica na Líbia", um diplomata do Oriente Médio me disse. "O que acontece no Egito, afeta toda a região. '. . . A revolução no Egito não acabou. Ela mal começou. Os militares estão no poder, como têm estado, essencialmente, nos últimos 60 anos. E uma crise está chegando, uma crise clássica de expectativas crescentes: o que acontece daqui a três meses quando a vida não mudou de alguma forma significativa para as centenas de milhares de jovens que saíram às ruas no Cairo? . . .

"Algo precisa ser feito, e em breve, não seja que a Praça de Tahrir se encha de novo, daqui a seis meses, com manifestantes que sejam muito menos pacíficos e o seu radicalismo incendie todo o Médio Oriente" ("A Prioridade do Médio Oriente: A Infra-estrutura Regional do Banco", 28 de Março, 2011).

O que está acontecendo nessa área problemática, e como ela pode nos afetar?

O Egito é mencionado na Bíblia, desde o primeiro livro do Gênesis ao último livro do Apocalipse. Ele está destinado a desempenhar um papel importante na profecia bíblica. Com os recentes acontecimentos lá, é um bom momento para fazer uma pausa e estudar o Egito na história e profecia.

Começos Nacionais

Na Bíblia, a história do Egito começa em Gênesis 10, que enumera as 70 famílias descendentes dos filhos de Noé. Estes acabariam por desenvolver em cerca de 70 nações principais ao redor do globo.

William Albright, o famoso arqueólogo, comentou sobre Gênesis 10: "O décimo capítulo do Gênesis. . . está absolutamente só na literatura antiga, sem paralelo remoto, mesmo entre os gregos, onde encontramos a maior aproximação a uma distribuição das populações num quadro de genealogia. . . Muitos dos nomes dos povos e dos países mencionados neste capítulo foram descobertos nos monumentos, pela primeira vez. . . O Quadro das Nações continua a ser um documento surpreendentemente preciso "(Descobertas recentes nas Terras da Bíblia, 1955, pp 70-71).

Lemos em Gênesis 10:6 que "os filhos de Cão foram Cuxe, Mizraim, Pute e Canaã." Mizraim é o nome bíblico para o Egito, e foi uma das primeiras civilizações da Terra. O Egito foi um lugar privilegiado para se viver devido ao rio Nilo que fornecia água em abundância. Seu  transbordamento anual também trouxe lodo rico aos campos ao longo do Nilo, produzindo normalmente uma abundância de alimento numa região onde a seca era comum.

O rio Nilo fez para o Egipto o que fizeram o Tigre e o Eufrates para a antiga Mesopotâmia, pois proporcionou um fluxo constante de água potável, transporte fácil e solo fértil. A área em torno do Nilo é de apenas 4 por cento da terra do Egito, mas estima-se que 99 por cento dos egípcios vivem nesta área.

O Egito está rodeado por desertos. O deserto da Líbia a oeste e a península do Sinai a leste, eram como grandes muralhas que protegiam o Egito das invasões por terra. O povo egípcio era conhecido por ser inovador, empreendedor (testemunho: as pirâmides), e otimista. Seu governante, ou faraó, acabou por ser adorado como divino.

Os historiadores geralmente dividem o início da era dinástica da história do antigo Egito em três períodos principais, o Velho, Médio e Novo Reinos, que englobam mais de um milênio. E foi um milênio depois da queda do Império Novo que o último faraó oficial foi removido pelos romanos, como veremos.

Mais história bíblica e posterior

O livro do Gênesis descreve fielmente a realidade geográfica do Egito, tendo uma fonte confiável de água, enquanto a terra de Canaã foi sujeita a secas periódicas. Assim, lemos como Abraão, por causa de uma seca, teve de viajar ao Egito para conseguir alimentos e água (Gênesis 12:10). Então os filhos de Jacó fizeram o mesmo (Gênesis 42:1-3). Foi José que, como o vizir ou primeiro-ministro no Egito, foi capaz de fornecer alimento para seus irmãos e pavimentar o caminho para todo o clã se mudar para o Egito. Sua estadia duraria mais de dois séculos.

Êxodo, o segundo livro da Bíblia, começa com os israelitas no Egito e descreve sua opressão sob o regime egípcio, sua libertação por Moisés e sua partida para voltar a Canaã, a Terra Prometida. Contudo, Deus lembra a hospitalidade inicial dos egípcios mostraram para com os israelitas e diz: "Você não deve aborrecer o egípcio, pois você era um estrangeiro em sua terra" (Deuteronômio 23:7).

Uma vez que Israel entrou na Terra Prometida, os faraós ainda ordenaram invasões ocasionais lá, porque os egípcios consideravam Canaã parte da zona de influência do Egito.

Mais de quatro séculos mais tarde o rei Salomão casou com a filha do faraó e teve considerável comércio com o Egito (1 Reis 9:16).

Eventualmente, o rei babilônico Nabucodonosor conquistou toda a região por volta de 600 aC, incluindo Israel e Egito. Menos de um século depois, os persas tomaram o controle do Egito, e depois os gregos, sob Alexandre, o Grande, subjugaram o Egito em 333 aC. Os sucessores gregos no trono do Egito, os Ptolomeus, tomaram para si mesmo o título de faraós, o último deles sendo a famosa Cleópatra, que morreu em 30 aC quando os romanos tomaram o poder.

No Novo Testamento, o pai adotivo de Jesus, José fugiu para o Egito para proteger sua família da ira de Herodes, o Grande. Eventualmente, alguns dos discípulos de Cristo, propagaram o evangelho no Egito, e igrejas foram estabelecidas ali. Como o Egito era parte do Império Romano, quando o imperador Constantino tomou o partido da Igreja romana no ano 300 dC, a maioria dos egípcios, eventualmente, se tornaram cristãos.

O Império Romano nesta época tornou-se dividido entre o Oriente e o Ocidente, com o Egito, como parte do Império Romano do Oriente ou Império Bizantino até os 600s. A Igreja no Egito, conhecida como copta, segundo a língua nativa, divergiu da doutrina católica ortodoxa nos 400s, tornando-se distintas. Então, em 641, logo após o nascimento do Islã, os árabes conquistaram o Egito e estabeleceram a lei islâmica, que é ainda hoje a religião dominante. (Os coptas, que hoje representam cerca de 10 por cento da população, geralmente são descendentes dos antigos egípcios e são na sua maioria cristãos).

Após a sua assimilação no crescente munndo islâmico, o Egito ficou sob o domínio de vários reinos muçulmanos, incluindo o Império Turco Otomano. Com a queda desse império na Primeira Guerra Mundial, o Egito tornou-se um protetorado britânico, mas foi-lhe concedida a independência em 1922, governado então por um rei.

Egito teve seu último rei, em 1952, quando o rei Farouk, foi derrubado pelos militares, sob Gamal Abdel Nasser. Então veio Anwar Sadat, assassinado em 1981, e Hosni Mubarak assumiu o poder até o início de 2011. Com a remoção de Mubarak, o futuro político do Egito agora é incerto, especialmente com grupos radicais islâmicos que esperan nos bastidores.

O que diz que a profecia bíblica sobre o Egito?

A Bíblia contém um número de profecias notáveis sobre o Egito, algumas já cumpridas e outras ainda a ser cumpridas no futuro.

O Egito foi uma civilização orgulhosa, confiante de que era completamente auto-suficiente com sua oferta constante de comida e água. Foi uma grande potência no Oriente Médio e, ocasionalmente, cruelmente subjugando muitas nações menores.

Uma profecia bíblica notável predisse que o faraó poderoso e arrogante, considerado divino por seu povo, acabaria por ser substituído por governantes estrangeiros. Nós lemos em Ezequiel 30:13: "Assim diz o Senhor Deus: "Eu também destruirei os ídolos, e fazreir com que as imagens cessem de Mênfis [isto é, Memphis, a capital egípcia do norte]. E não mais haverá um príncipes na terra do Egito, vou colocar medo na terra do Egito."

Esta profecia sobre "os príncipes da terra do Egito" é geralmente entendida como significando que o Egito não teria orgulho de quaisquer governantes mais nativos sobre ele, mas sim os estrangeiros. Isto é precisamente o que aconteceu depois que os babilônios conquistaram o Egito, como os faraós foram reduzidos a ser lacaios dos reis da Babilônia.

A exposição de John Gill sobre a Bíblia diz sobre esta passagem: "Não deixa de ser príncipes da terra do Egito. . . isto é, um nativo daquele país, ou que se pronuncie sobre a totalidade do mesmo, e na medida em que a grandeza dos reis do Egito tinha antes, ou, porém, não habita em Memphis, que era a sede dos reis do Egito, mas agora deve ser assim que não mais: quando o Egito foi conquistado por Nabucodonosor, ficou sob os babilônios, e, em seguida, sob os persas, e em seguida sob os gregos e posteriormente sob os romanos. . . de modo que ele nunca recuperou sua antiga glória, e de fato, após que Nectanebus foi expulso de por Ochus, rei da Pérsia, ele nunca depois teve um rei."

Papel do Egito no final dos tempos

As profecias da Bíblia também descrevem o Egito como tendo um papel no fim dos tempos, antes da volta de Cristo. Lemos de uma guerra entre "o rei do Sul" (que inclui o Egito) e "o rei do Norte."

Lemos em Daniel 11:40-45: "No tempo do fim, o rei do sul lutará com ele, eo rei do norte se levantará contra ele como um furacão, com carros, cavaleiros e com muitos navios; e entrará nos países, oprimi-los e passar. Ele deve também entrar na gloriosa terra [a terra de Israel], e muitos países cairão, mas estes devem escapar de sua mão, Edom, Moabe, e as pessoas proeminentes de Amom [estes nomes designam a área da Jordânia moderna].

"Ele [de novo, o governante do norte], estenderá a mão contra os países, e a terra do Egito não escapará. Ele terá poder sobre os tesouros de ouro e prata, e sobre todas as coisas preciosas do Egito; também os líbios e os etíopes o seguirão em seus calcanhares.

"Mas as notícias do leste e do norte o espantarão, pois ele sairá com grande furor, para destruir e aniquilar muitos. E ele plantará as tendas do seu palácio entre o mar e [ou] o glorioso monte santo [isto é, entre o Mar Morto e os Mar Mediterrâneo, em Jerusalém]; contudo virá ao seu fim, e ninguém vai ajudá-lo."

O que vemos aqui é que no final dos tempos, o Egito, juntamente com os seus países vizinhos, acabará por ser invadido pelo "rei do Norte". Para a maior parte deste capítulo, o "rei do Norte" se refere ao grego Império Selêucida que cobria uma área ao norte da terra de Israel e lutou com o "rei do sul" (o governante do Egito e dos países vizinhos ao sul de Israel) para o controle de toda a região.

No tempo do Fim, vamos ver novamente o "rei do Sul" aproximadamente na mesma área geográfica, como antes, que vai desempenhar um papel importante em provocar uma invasão do norte. A profecia também revela que o "rei do Norte" conquistará temporariamente estas terras do sul.

O que estamos testemunhando agora no Oriente Médio poderia eventualmente levar a uma coligação de povos árabes e muçulmanos, com um "rei do Sul" liderando-os. Haverá também um "rei do Norte", encabeçando uma coligação de Estados europeus num reavivamento do Império Romano. (O reino selêucida antigo foi tomado pelos romanos, cujo império já experimentou uma série de reavivamentos na história e mais um final que ainda está por vir.)

É esclarecedor ver como a guerra na Líbia "provoca" uma reação dos países europeus, entre outros, que enviou aviões para bombardear alguns alvos líbios. Então o que vemos é um padrão de eventos no "Sul" fazendo com que o "norte" intervenha militarmente, precisamente o mesmo padrão bíblico descrito em Daniel 11! No entanto, o descrito em Daniel está numa escala muito maior.

Nós também vemos claramente pelo contexto de Daniel 11-12 que esses eventos ocorrerão brevemente, antes da volta de Cristo, a ressurreição do povo de Deus e do estabelecimento do Seu Reino. Esse tempo poderia ser alarmantemente perto!

Boas notícias para o Egito

Deus diz que o Egito será submetido a "mão de um senhor cruel, e um rei feroz os dominará" (Isaías 19:4). No entanto, há uma boa notícia para o Egito no final. Deus não os abandonou, ou a qualquer outro país. Ele não faz acepção de pessoas ou quanto a isso, das nações (Atos 10:34-35), e muitos acabarão por aprender os Seus caminhos.

Quando Jesus Cristo retornar, encontramos que a Bíblia está dizendo que o Egito vai aprender a observar as leis de Deus. No início isso vai necessitar de algum disciplinamento.

Zacarias 14:17-19 nos diz: "E será que qualquer das famílias da terra não subir a Jerusalém para adorar o Rei, o Senhor dos exércitos, sobre eles não haverá chuva. Se a família do Egito não subir e entrar, eles não devem ter chuva, eles devem receber a praga com que o Senhor greves as nações que não subirem a Festa dos Tabernáculos. Este será o castigo do Egito, e o castigo de todas as nações que não subirem a Festa dos Tabernáculos ".

Sim, aqui está clara evidência bíblica de que a Festa dos Tabernáculos, um dos festivais que Deus revelou em Levítico 23:33-36, será mantida em todo o mundo quando Jesus voltar à terra!

Mas note como a história do Egito termina com uma nota muito positiva: "Naquele dia haverá um altar ao Senhor no meio da terra do Egito, e um pilar para o SENHOR na sua fronteira. E será um sinal e de testemunho ao SENHOR dos Exércitos na terra do Egito, pois eles vão chorar ao Senhor por causa dos opressores, e ele lhes enviará um salvador e um poderoso, e Ele vai entregar elas.

"Então o Senhor será a conhecer ao Egito, e os egípcios conhecerão ao Senhor naquele dia. . . E o Senhor vai ferir o Egito, Ele vai atacar e curá-lo, pois eles vão voltar para o Senhor, e Ele vai ser solicitado por eles e curá-los. Naquele dia haverá estrada do Egito para a Assíria [uma referência à potência do Norte], e os assírios virão ao Egito e os egípcios irão à Assíria, e os egípcios servirão com os assírios.

"Naquele dia Israel será um dos três com Egito e Assíria, uma bênção no meio da terra que o SENHOR dos Exércitos os abençoará, dizendo:« Bendito seja o Egito, meu povo, e a Assíria, obra das minhas mãos, e Israel, minha herança "(vers. 19-25).

Mas até esse momento em que a paz, finalmente, dominará o Oriente Médio, precisamos manter nossos olhos abertos a essa turbulência atual que se desenrola no Egito e entre os seus vizinhos, e observar para ver como esses eventos dão forma à região para o cumprimento dessas profecias bíblicas do fim dos tempos!

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