Nossa fraqueza combinada com a influência do diabo levou o mundo todo ao pecado (Apocalipse 12:9). Paulo explica que "o deus deste século cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz do evangelho" (2 Coríntios 4:4, ARA).

Paulo lembra aos discípulos fiéis de Cristo que "noutro tempo, andastes, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe das potestades do ar, do espírito que, agora, opera nos filhos da desobediência; entre os quais todos nós também, antes, andávamos nos desejos da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como os outros também" (Efésios 2:2-3).

Por causa dos enganos de Satanás e das tendências pecaminosas da natureza humana, "todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus" (Romanos 3:23). Devemos entender, entretanto, que o diabo não pode nos forçar a pecar. Ele simplesmente nos influencia através de nossas fraquezas carnais. Mas várias áreas importantes de nossa natureza carnal são facilmente manipuladas por Satanás.

Primeiro, o nosso egoísmo, os desejos carnais que muitas vezes nos colocam em problemas: "Ora, as obras da carne são manifestas: imoralidade sexual, impureza e libertinagem; idolatria e feitiçaria; ódio, discórdia, ciúmes, ira, egoísmo, dissensões, facções e inveja; embriaguez, orgias e coisas semelhantes. Eu os advirto, como antes já os adverti: Aqueles que praticam essas coisas não herdarão o Reino de Deus" (Gálatas 5:19-21, NVI).

Paulo descreve graficamente os efeitos que os desejos carnais provocam no comportamento humano. "Por isso Deus os entregou à impureza sexual, segundo os desejos pecaminosos do seu coração, para a degradação do seu corpo entre si”.

"Até suas mulheres trocaram suas relações sexuais naturais por outras, contrárias à natureza. Da mesma forma, os homens também abandonaram as relações naturais com as mulheres e se inflamaram de paixão uns pelos outros. Começaram a cometer atos indecentes, homens com homens, e receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perversão”.

"Além do mais, visto que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposição mental reprovável, para praticarem o que não deviam. Tornaram-se cheios de toda sorte de injustiça, maldade, ganância e depravação”.

"Estão cheios de inveja, homicídio, rivalidades, engano e malícia. São bisbilhoteiros, caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, arrogantes e presunçosos; inventam maneiras de praticar o mal; desobedecem a seus pais; são insensatos, desleais, sem amor pela família, implacáveis. Embora conheçam o justo decreto de Deus, de que as pessoas que praticam tais coisas merecem a morte, não somente continuam a praticá-las, mas também aprovam aqueles que as praticam" (Romanos 1:24-32, NVI).

Segundo, nossa desonestidade natural, inclusive o autoengano, é uma grande fraqueza da mente carnal. "O coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doença é incurável. Quem é capaz de compreendê-lo? “Eu sou o Senhor que sonda o coração e examina a mente, para recompensar a cada um de acordo com a sua conduta, de acordo com as suas obras" (Jeremias 17:9-10, NVI).

Nós, naturalmente, procuramos maneiras de justificar nossas luxúrias, nossos desejos pecaminosos, e o comportamento que surge deles. Nós mesmos nos enganamos ao acreditar que, uma vez que nossos desejos são naturais, eles não são tão ruins assim. Mas a Palavra de Deus nos lembra de que "há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte" (Provérbios 14:12 e 16:25). A morte é o resultado final de viver dessa maneira errada (Romanos 6:23).

Terceiro, temos uma tendência natural de ficarmos ressentidos quando temos nossos desejos carnais limitados por regras, até mesmo as leis de Deus. Paulo explica: "Quem vive segundo a carne tem a mente voltada para o que a carne deseja; mas quem vive de acordo com o Espírito, tem a mente voltada para o que o Espírito deseja. A mentalidade da carne é morte, mas a mentalidade do Espírito é vida e paz; a mentalidade da carne é inimiga de Deus porque não se submete à Lei de Deus, nem pode fazê-lo. Quem é dominado pela carne não pode agradar a Deus" (Romanos 8:5-8, NVI).

Estas e outras fraquezas carnais são o que chamamos de natureza humana. Satanás tira vantagem da nossa natureza fraca e gananciosa persuadindo-nos a confiar ainda mais do que o normal em nossas emoções, necessidades e desejos. Mas temos nossa parte em tudo isso. Sem a influência positiva do Espírito de Deus, nós simplesmente não estaremos dispostos a viver de acordo com as instruções de Deus.

Portanto, Paulo adverte: "Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis. Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus" (Romanos 8:13-14).