Um Tempo de Gratidão

Provavelmente você conhece pessoas que são realmente gratas. E isso é algo pelo qual vale a pena agradecer. Mas, infelizmente, muitas pessoas ao redor do mundo são ingratas e mal-agradecidas! A gratidão, componente essencial da generosidade, é uma virtude cada vez mais rara. Pessoas com natureza egocêntrica criticam com facilidade, elogiam com parcimônia e tendem a reclamar em vez de agradecer.

As pessoas precisam aprender a ser gratas e a manifestar essa gratidão. Geralmente, os pais responsáveis precisam lembrar diversas vezes a seus filhos pequenos a agradecerem.

É importante que as pessoas digam frequentemente “por favor”, “com licença”, “desculpe-me”, “sinto muito”, etc. E, sobretudo, devemos nos lembrar de dizer aos outros — e a Deus em oração — um sincero “obrigado!”.

Entretanto, em nossa era de crescente egoísmo, a chamada “boa educação” tem se tornado cada vez menos comum. O maior problema é que cada vez menos pessoas possuem valores bíblicos — entre eles, “amar o próximo como a si mesmo”. Para muitos estudiosos da Bíblia, a ingratidão é algo tão sério que pode ser vista como um dos piores pecados, pois é a raiz de muitos outros erros e atitudes pecaminosas.

A pior ingratidão é a ingratidão para com Deus, nosso Criador, Provedor e Redentor! Há tanta coisa pela qual devemos agradecer a Ele.

Agradeça a Deus por Sua criação e por nos ter dado Seu “Manual de Instruções”, a Bíblia Sagrada! Agradeça a Deus por prover nossas necessidades e inúmeros benefícios não essenciais! Agradeça a Deus pelas orações respondidas e também pelas bênçãos pelas quais nem sequer lembramos de orar. Agradeça a Deus pelos “grandes milagres” e também pelos “pequenos milagres”, como, talvez, ajudá-lo a encontrar algo que você havia perdido.

Um exemplo significativo na Bíblia, tanto de gratidão quanto de ingratidão, é o relato em que Jesus Cristo curou dez leprosos (Lucas 17:11-19). Os leprosos, acometidos por enfermidades de pele consideradas incuráveis, viviam isolados e em sofrimento. Contudo, nove dos dez curados sequer se lembraram de agradecer pela cura extraordinária que receberam! Diante disso, Jesus perguntou: “Não foram dez os limpos? E onde estão os nove?”.

Reflita sobre as inúmeras formas pelas quais Jesus Cristo serviu à humanidade, sacrificando-Se e sofrendo durante Seu ministério terreno — até mesmo suportando a ingratidão das pessoas. Deus Pai e Jesus Cristo amam todas as pessoas e têm um plano para oferecer a oportunidade de salvação a todos! (ver João 3:16; 1 Timóteo 2:4; 2 Pedro 3:9). Quando pensamos nisso, percebemos que nenhum de nós demonstra gratidão suficiente pela graça maravilhosa que recebemos de Deus!

A verdadeira gratidão em ação!

Ser grato é ter o coração cheio de agradecimento, mas guardar isso apenas dentro de si não beneficia ninguém. Muitas vezes, limitar-se a dizer “obrigado” por isso ou aquilo pode acabar significando apenas satisfação pessoal.

Pessoas gratas costumam deixar os outros mais felizes simplesmente por expressarem seus agradecimentos. E elas próprias também se tornam mais felizes, pois “há maior felicidade em dar do que em receber” (Atos 20:35, BLH). A gratidão faz bem!

Existem inúmeras maneiras de expressar gratidão — seja verbalmente, por meio de um bilhete, cartão ou presente. Curiosamente, as gorjetas também são chamadas de gratificações. Até mesmo muitos dos sacrifícios prescritos na Antiga Aliança serviam como expressões de agradecimento a Deus.

Agradecer com um sorriso é um ato de gentileza, mesmo quando as pessoas estão sendo pagas para nos servir, como garçons, balconistas, comissários de bordo, militares e socorristas.

Pessoas com uma mentalidade positiva tendem a ser mais gratas. Elas se concentram no copo meio cheio, e não no meio vazio. Aquele que busca a “perfeição” e compara sua vida com padrões irreais inevitavelmente se frustra. Em vez disso, lembre-se que existem muitas outras dificuldades das quais você está livre e agradeça por isso! E é lamentável perceber que, quanto mais nossa sociedade prospera em conforto e tecnologia, mais cresce a atitude de ingratidão e murmuração! (Ver Deuteronômio 8).

Ao invés de focar nos problemas, “conte as suas bênçãos”, como diz um antigo hino.

A Bíblia tem muito a dizer sobre a gratidão e a ingratidão. O apóstolo Paulo advertiu que, “nos últimos dias”, a ingratidão e muitos outros pecados se tornariam ainda piores, dizendo que “os homens serão amantes de si mesmos... soberbos... ingratos...” (2 Timóteo 3:1-5). Infelizmente, muitas pessoas hoje em dia têm uma mentalidade vitimista, algo que alimenta a autopiedade, a discórdia, a raiva e a inimizade. Muitas vezes, isso se torna um pretexto para a violência. Então, é importante entender que demonstrar gratidão fortalece os relacionamentos, beneficia a saúde física e mental e traz paz interior. Leia Filipenses 4:4-8!

A gratidão requer humildade

A gratidão sincera nasce da humildade! Muitas passagens bíblicas advertem contra o orgulho e todas as formas de egocentrismo.

Uma atitude vitimista movida pelo orgulho inevitavelmente leva ao coitadismo. Muitos preferem culpar os outros por seus problemas em vez de assumir a responsabilidade por suas más decisões.

O exemplo mais extremo de orgulho e ingratidão é o do arcanjo Lúcifer, descrito em Isaías 14:12-15 e Ezequiel 28:11-19. Deus o havia nomeado líder entre os anjos, mas ele não se contentou com isso e ambicionou ocupar o lugar de Deus. Por causa dessa rebelião, Lúcifer se tornou Satanás, o diabo, e os anjos que o seguiram se tornaram demônios.

Um dos maiores exemplos de ingratidão contínua é a história do povo de Israel depois que foi libertado do Egito e de sua dura escravidão. Deus realizou milagres espantosos para libertá-los e prover suas necessidades enquanto os guiava até a Terra Prometida. Ainda assim, eles eram sempre esquecidiços, incrédulos, autopiedosos, temerosos e queixosos.

Lembre-se que Deus não libertou os israelitas porque eles mereciam Sua misericórdia e bênçãos. Quando os quarenta anos de jornada estavam chegando ao fim, Moisés escreveu: “Sabe, pois, que não é por causa da tua justiça que o SENHOR, Teu Deus, te dá esta boa terra para possuí-la, pois tu és povo obstinado” (Deuteronômio 9:6). Eles deveriam ter sido o povo mais grato e obediente de toda a história! Entretanto, Moisés escreveu: “Desde o dia em que saístes do Egito até que chegastes a este lugar, rebeldes fostes contra o SENHOR” (versículo 7).

Em vez de agradecer a Deus todos os dias, muitos israelitas ficavam se lamentando e reclamando incessantemente. As queixas que faziam contra Moisés, na verdade, eram contra o próprio Deus, porque era Ele quem decidia tudo e manifestava Sua presença de forma incontestável!

O passado de escravidão não foi suficiente para torná-los verdadeiramente humildes ou gratos pela liberdade que receberam. Os israelitas libertos ainda carregavam uma mentalidade de escravos e resistiam à mudança. Todos nós deveríamos refletir sobre isso, considerando as liberdades físicas com as quais fomos abençoados agora e a liberdade espiritual que podemos receber por meio de Cristo. Em 1 Coríntios 10:1-12, o apóstolo Paulo nos dá uma severa advertência ao nos alertar contra os maus exemplos que aqueles israelitas ingratos deixaram para nós! Como ele declara no versículo 12: "Portanto, aquele que pensa que está de pé é melhor ter cuidado para não cair” (BLH).

Dias de gratidão

Os dias de gratidão mais importantes são desconhecidos ou rejeitados pela maioria das pessoas: As festas santas instituídas por Deus e ensinadas na Bíblia!

Deus santificou o sábado, o sétimo dia de cada semana, como um tempo sagrado de repouso, adoração e gratidão a Ele. O quarto mandamento ordena a observância do sábado. O texto de Êxodo 20:8-11 destaca Deus como nosso Criador, enquanto o de Deuteronômio 5:12-15 ressalta Deus como nosso amoroso Salvador e Libertador.

Além disso, Deus santificou e instituiu sete festas anuais! Cada uma dessas solenidades é um tempo sagrado de adoração, comunhão e gratidão ao Altíssimo, refletindo um aspecto específico do grandioso plano divino de salvação. (Para aprofundar-se nesse tema, peça ou baixe gratuitamente nossos guias de estudo bíblico “O Sábado: O Dia do Descanso de Deus” e “As Festas Santas de Deus: O Plano de Deus Para a Humanidade)”.

Certamente, devemos agradecer e louvar a Deus em nossas orações e pensamentos todos os dias — e muitas vezes por dia.

Quando algo bom acontecer, agradeça a Deus, porque, enfim, tudo provém dEle (Tiago 1:17). Quando surgirem problemas, agradeça a Deus por Ele estar ao seu lado, confortando-o e agindo para que tudo dê certo no fim (Romanos 8:28-31). Quando planejar fazer um passeio no parque e o dia estiver ensolarado, agradeça a Deus. E se chover, agradeça também, porque a chuva ajuda os agricultores e garante comida para todos.

Há tantos motivos para agradecer a Deus!

Agradeça a Deus por ter sido criado como um ser humano à imagem e semelhança dEle! (Gênesis 1:26-27). Nós fomos criados “de modo especial e admirável” (Salmos 139:14, NVI). Temos uma mente dotada de uma dimensão espiritual, por meio da qual somos capazes de ter um relacionamento íntimo com Deus.

Agradeça de coração a Deus pelos seus sentidos físicos! Pense em como continuamos respirando, nossos corações continuam bombeando sangue e os alimentos são digeridos sem precisarmos pensar nisso. Existem diversos sistemas autônomos em nosso corpo que nos mantêm vivos e saudáveis. Devemos agradecer diariamente a Deus por tudo isso.

Devemos nos alegrar por viver em uma época em que podemos desfrutar de tantos avanços incríveis da ciência, das conquistas humanas e das invenções!

Graças à tecnologia — aos computadores, à fotografia e à internet — podemos contemplar mais de perto a beleza da criação de Deus em incríveis programas sobre a natureza! Deus planejou este “planeta azul” com sabedoria e precisão, ajustando cada detalhe para que a vida fosse possível. A Terra é única entre todos os outros planetas por oferecer condições perfeitas para que possamos sobreviver e prosperar.

Entretanto, é um absurdo lamentável que a maioria dos documentários sobre a natureza atribua tudo isso a uma evolução cega, em vez de reconhecer a Deus — ainda que a verdade seja evidente!

Em Romanos 1:18–32 lemos sobre a “ira de Deus”, voltada contra aqueles insensatos que se recusaram a dar-Lhe glória e a serem agradecidos — ignorando deliberadamente as evidências de um Criador em tudo o que existe e passando a adorar e servir à criação em vez do Criador. A parte final dessa passagem explica que esse modo de pensar acaba resultando em todo tipo de comportamento imoral e perverso.

A gratidão independe da resposta de Deus

Em nossas orações, não devemos condicionar nossa gratidão a uma resposta positiva de Deus. Como Deus sabe o que é melhor para cada um de nós a longo prazo, muitas vezes é uma grande bênção quando a resposta dEle a um pedido seja “não” ou “ainda não”.

Deus governa todas as coisas a partir de uma perspectiva infinitamente superior (Isaías 55:8-9), permitindo desapontamentos momentâneos para que haja um resultado melhor no futuro (novamente, Romanos 8:28). E reconhecer como Ele transforma situações difíceis em bênçãos é profundamente inspirador! Às vezes, o “ainda não” de Deus é apenas o modo de Ele provar a nossa fé antes de nos conceder o “sim”.

Lembre-se de que a principal preocupação de Deus é nos ajudar a crescer espiritualmente para que perseveremos até o fim da vida e recebamos o dom da vida eterna no Reino de Deus (Mateus 24:9-13). E esse propósito divino é mais importante do que todos os nossos desejos momentâneos. Agradeçamos a Deus por Ele se manter focado nessa meta eterna!

A mensagem das Escrituras sobre esse assunto é clara e poderosa. Aqueles que desejam agradar a Deus precisam ter gratidão no coração, nas palavras e nas atitudes — agradecendo frequentemente às pessoas e continuamente a Deus. Todo dia deve ser um dia de gratidão!