Em Efésios 2:8-9, Paulo explica que "pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie".

A vida eterna é o resultado da graça de Deus. Ela é o Seu dom gratuito e imerecido para nós. Ninguém nunca vai ser capaz de se vangloriar de que ganhou ou mereceu o dom da vida eterna.

Mas podemos fazer alguma coisa — ou não fazer coisa alguma — que irá nos desqualificar para receber esse dom maravilhoso?

Se há uma autoridade em receber a vida eterna, esta tem que ser Jesus Cristo. Afinal de contas, Ele é o único por quem a podemos receber.

Em Hebreus 5:8-9, Jesus é chamado o autor de nossa salvação: "Embora sendo Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu e, tendo sido aperfeiçoado, tornou-se o Autor da salvação eterna para todos os que Lhe obedecem" (ARA).

Já que a salvação é um dom de Deus, o que esta passagem quer dizer quando fala de "salvação eterna para todos os que Lhe obedecem"? Se tivermos que fazer algo para receber o dom da salvação de Deus, como ela pode ser um dom?

Dons sob condições?

O fato é que a Bíblia mostra que Deus exige certas condições para se receber a salvação. Algumas condições nos permite receber esse dom e outras nos desqualificam para recebê-la.

Usando uma analogia, se alguém se oferecesse para enviar-lhe uma nota de cem reais [ou euros] se você pudesse lhe enviar um envelope endereçado e selado, essa pessoa estaria oferecendo-lhe um presente. Somente crer que ela pode lhe enviar o dinheiro realmente não faria você recebê-lo. E se você não enviar o envelope, também não iria recebê-lo. Você pode até reclamar, mesmo assim não receberia o presente, porque você não preencheu as condições. Por outro lado, se você enviou o envelope solicitado e recebeu a nota de cem reais [ou euros], você não ganhou o presente. Você simplesmente reuniu as condições necessárias para obtê-lo. O fato de existir condições atreladas não quer dizer que não seja um presente.

E como Jesus é o autor da nossa salvação, vamos examinar algumas de Suas afirmações que nos dizem o que devemos fazer para receber esse presente ou dom.

O que devemos fazer?

Em Mateus 7:21, Jesus diz: "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no Reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus". Ele deixou claro que simplesmente reconhecer Jesus Cristo como Senhor e Mestre — dizendo: "Senhor, Senhor" — não é suficiente. Para herdar o Reino, temos que fazer alguma coisa. Nós devemos fazer a vontade do Pai, como Ele disse claramente.

Jesus quer que entendamos que existe algo mais para se receber a vida eterna do que apenas aceitá-Lo intelectualmente. Nossa convicção de que Ele é o nosso Salvador deve ser mais do que apenas um pensamento caloroso, reconfortante ou um conceito intelectual. Jesus adverte que simplesmente invocando Seu nome ou reconhecendo-O como "Senhor" não é o suficiente.

Em certa ocasião, um jovem rico perguntou a Jesus como poderia alcançar a vida eterna. "Bom Mestre, que bem farei, para conseguir a vida eterna?" perguntou o homem (Mateus 19:16). A resposta de Cristo, no versículo 17, pode chocar alguns que pensam ser desnecessária a obediência à lei de Deus. Jesus respondeu: "Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos".

Jesus não respondeu que é apenas necessário acreditar em Deus ou nEle. Ele disse ao jovem que ele deve obedecer aos mandamentos de Deus para receber o dom da vida eterna.

Como o apóstolo Tiago assinala, a crença é inútil a menos que seja seguida da ação e da obediência: "Tu crês que há um só Deus? Fazes bem; também os demônios o creem e estremecem" (Tiago 2:19).

Ele passa a explicar que a fé — crer e confiar em Deus — e obediência caminham lado a lado: "Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as obras é morta? Porventura Abraão, o nosso pai, não foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho Isaque? Bem vês que a fé cooperou com as suas obras e que, pelas obras, a fé foi aperfeiçoada?" (versículos 20-22).

Assim Tiago explicou que as obras de obediência é o resultado de nossa fé, que mantém a nossa relação com Deus e que leva a termos mais fé e obediência, como Deus requer.

O batismo e a imposição de mãos

Jesus deu outra condição para se receber o presente divino da vida eterna em Marcos 16:16: "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado". O batismo na água — por imersão total — é um ato simbólico que representa a morte do nosso velho eu e o início de uma nova vida de serviço a Deus e de esforço para se evitar o pecado (Romanos 6:1-23).

O batismo também é seguido pela imposição de mãos, o que nos permite receber o Espírito Santo de Deus e realmente passar a pertencê-Lo (Atos 8:17; Romanos 8:9). A menos que entreguemos nossas vidas a Deus através do batismo e da imposição de mãos para receber o Seu Espírito, como instruídos, deixamos de atender — consciente ou inconscientemente — Seus pré-requisitos para receber o Seu dom da salvação. Para aqueles que deixam de lado essas e outras simples instruções bíblicas, Jesus responde: "E por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu digo?" (Lucas 6:46).

Em Mateus 10:22 Jesus cita outra condição necessária para se receber o dom da salvação de Deus: "Aquele que perseverar até ao fim será salvo". Nós podemos perder a salvação se não conseguirmos resistir até o fim. Uma vez que nos comprometemos a obedecer e nos entregar a Deus, temos de nos manter no rumo até o fim e não olhar para trás (Lucas 9:62; 1 Coríntios 9:27).

Gratuito, mas não barato

Você já deve ter ouvido a expressão: "A salvação é de graça, mas não é barata". O presente de Deus da vida para nós custou à própria vida de Jesus Cristo. Ele, o Filho de Deus, voluntariamente entregou Sua vida para que possamos receber o maravilhoso dom divino da vida eterna.

Mas Ele espera que entreguemos as nossas vidas em troca. "Se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim, não pode ser meu discípulo. E aquele que não carrega sua cruz e não me segue não pode ser meu discípulo" (Lucas 14:26-27, NVI).

Nosso amor e compromisso com Jesus Cristo e com Deus Pai deve ser mais importante para nós do que qualquer outro relacionamento. Cada um de nós deve estar disposto a suportar sua própria "cruz", para seguir fielmente a Jesus, mesmo tendo que enfrentar os desafios mais difíceis da vida.

Os versículos 28-33 transmitem esse pensamento, alertando-nos a considerar cuidadosamente que aceitar o dom da vida eterna vem com um custo maior que imaginamos. "Da mesma forma, qualquer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não pode ser meu discípulo" (versículo 33, NVI).

Assim como Jesus deu a Sua vida por nós, devemos estar dispostos a dar nossa vida para segui-Lo. Para entender melhor este compromisso e as recompensas maravilhosas advindas por isso, solicite ou baixe o nosso livro gratuito Transformando A Sua Vida: O Processo de Conversão.