O Homem Criado à Imagem de Deus
O livro de Gênesis nos diz que Deus criou o homem à Sua imagem, formando o homem do pó da terra e respirou em suas narinas o fôlego da vida (Gênesis 1:26-27; 2:7).
O livro de Gênesis diz que Deus criou o homem à Sua imagem, formando-o do pó da terra, soprando em suas narinas o fôlego da vida (Gênesis 1:26-27; 2:7). O fato de que Deus fez o homem à Sua imagem e semelhança retrata a diferença fundamental entre os seres humanos e as outras criaturas. Todas as demais características distintas entre o homem e o mundo animal se encontram nessa imensa diferença.
A imagem de Deus proporciona um significado especial, uma harmonia, inteligência e desígnio à vida humana. Ser humano significa ter sido criado à imagem de Deus. Esse é o testemunho correto da Bíblia!
Três escrituras no livro de Gênesis referem-se a essa criação à imagem de Deus (Gênesis 1:26-27; 9:6). Como podemos ver, elas mostram que "à imagem de Deus" é de importância crucial para o grande propósito da humanidade no planeta Terra. Essas escrituras não são somente fatos históricos; elas apontam diretamente para o magnífico destino de todo ser humano.
Vamos começar o nosso estudo formal com uma visão geral desse assunto intrigante.
O que nos ensina o primeiro capítulo de Gênesis a respeito da imagem de Deus?
"E disse Deus: 'Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; e domine sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos céus, e sobre o gado, e sobre toda a terra, e sobre todo réptil que se move sobre a terra'" (Gênesis 1:26).
O homem é diferente de todas as outras criaturas viventes por causa de seu relacionamento com Deus. A flora e a fauna já tinham sido criadas quando Deus trouxe o homem à cena. O homem era a coroa da criação física e foi designado para governar sobre ela. De toda a criação de Deus, somente o homem foi feito à Sua imagem e semelhança.
As Escrituras Hebraicas não explicam precisamente o que significa ter a imagem e semelhança de Deus. A Bíblia Cambridge para Escolas e Colégios (The Cambridge Bible for Schools and Colleges) diz o seguinte sobre as palavras imagem e semelhança: "'Imagem' sugere uma reprodução na forma de substância, física e espiritual e 'semelhança' passa uma ideia de retrato e aparência semelhante".
O homem, é claro, não tem todos os poderes, características e atributos do grande Deus Criador. Não obstante, fomos criados fisicamente o mais próximo possível à imagem e semelhança de Deus.
Através da Bíblia, o relacionamento de Deus com o homem tem sido representado como a de um pai com seus filhos. crianças Os filhos geralmente têm muitas semelhanças com seus pais. O autor de Hebreus explica o nosso relacionamento com Deus: "Porque, assim o que santifica [Cristo] como os que são santificados [Cristãos], são todos de um [Pai]; por cuja causa [Cristo] não se envergonha de lhes chamar irmãos, dizendo: 'Anunciarei o teu nome a meus irmãos, cantar-te-ei louvores no meio da congregação.' E outra vez: 'Porei nele a minha confiança.' E outra vez: 'Eis-me aqui a mim e aos filhos que Deus me deu'" (Hebreus 2:11-13).
Os versículos mencionados acima também expressam e mostram o propósito maravilhoso de Deus para a humanidade. A mensagem da Bíblia mostra que Deus criou o homem com a mente capaz de se comunicar com Ele e pensar como Ele pensa. E Deus quer que sejamos ainda mais semelhantes a Ele—em caráter e, posteriormente, em composição. Nosso destino é ser como Jesus Cristo é agora—Filho glorificado de Deus (1 João 3:2).
Os dois sexos estão incluídos no grande propósito de Deus para a humanidade?
"E criou Deus o homem à sua imagem; à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou" (Gênesis 1:27; compare com 5:1-2).
No versículo 27 de Hebreus, a palavra hebraica para "homem", etadam (incluindo a partícula acusativa et), é um pronome coletivo que significa humanidade ou raça como um todo—e não apenas o nome próprio de Adão, que foi o primeiro homem (1 Coríntios 15:45; 1 Crônicas 1:1). Portanto, à imagem de Deus aplica-se tanto individua como coletivamente. Cada pessoa, homem ou mulher, foi criada à imagem de Deus. Ou seja, toda a raça humana.
Esse importante relato do primeiro capítulo de Gênesis encontra-se repetido noutro ponto crucial da história da humanidade?
"Este é o livro das gerações de Adão. No dia em que Deus criou o homem, à semelhança de Deus o fez. Macho e fêmea os criou, e os abençoou, e chamou o seu nome Adão, no dia em que foram criados" (Gênesis 5:1-2).
Depois da descrição original da criação da humanidade no Jardim do Éden, somos mais uma vez lembrados de que fomos criados diferentes do resto da criação, no começo dessa nova época na história humana.
O primeiro livro da Bíblia, noutra passagem, menciona novamente a criação dos seres humanos?
"Quem derramar o sangue do homem, pelo homem o seu sangue será derramado; porque Deus fez o homem conforme a Sua imagem" (Gênesis 9:6).
Uma pessoa, criada à imagem de Deus, é tão preciosa à vista do Criador que qualquer um que deliberada e maliciosamente lhe tirasse a vida poderia encarar a pena de morte. Essa menção final em Gênesis foi colocada imediatamente após o dilúvio de Noé—outro marco de referência na história. Todos os três relatos desse tema importante da história da criação do homem à própria imagem de Deus, aparecem no contexto imediato da reprodução do ser humano. Dois aparecem diretamente antes da ordem "frutificai e multiplicai-vos", e o terceiro aparece antes do primeiro registro genealógico. Esse relacionamento reprodutivo tem algumas importantes implicações espirituais por ser parte do plano e propósito final de Deus para a humanidade.
A Bíblia também menciona as palavras imagem e semelhança na reprodução normal de um ser humano?
"E Adão viveu cento e trinta anos, e gerou um filho à sua semelhança, conforme a sua imagem, e chamou o seu nome Sete" (Gênesis 5:3).
A Bíblia interpreta a si mesma. O contexto (versículos 1-2) menciona que Deus fez os homens e as mulheres à Sua própria semelhança. Essas passagens nos dão indícios importantes ligação do que nosso Criador pretendia dizer com essa expressão "à imagem de Deus?" Do mesmo jeito que o Criador fez os seres humanos a Sua imagem e semelhança (Gênesis 1:26-27), assim também Adão teve um filho, Sete, que era a sua imagem e semelhança (as mesmas palavras hebraicas são usadas nas duas passagens). Como o Dicionário do Intérprete da Bíblia [The Interpreter’s Dictionary of the Bible] observa: "A semelhança do homem com Deus é análoga à semelhança de Sete com o seu pai Adão. Isto confirma que a semelhança física não deve ser excluída" (Página 683).
Em outras palavras, do mesmo jeito que os filhos se assemelham a pais humanos, os seres humanos são semelhantes ao Criador. Embora Deus seja espírito (João 4:24) e não um ser físico, todos os seres humanos têm as características físicas dEle. Ele chegou a mostrar a Moisés Suas costas e Sua forma glorificada (Êxodo 33:18-23). A respeito da semelhança física, é importante observar que Jesus Cristo apareceu em forma e figura humana a Seus discípulos depois da ressurreição. No relato da transfiguração (Mateus 17:1-9), Jesus também apareceu em Sua forma glorificada a Pedro, Tiago e João.
Quando Deus aparece em visões aos profetas bíblicos, eles O descrevem com uma forma física. Certamente o homem foi projetado fisicamente para parecer o máximo possível com a imagem e semelhança desse Ser espiritual maravilhoso, que é Deus. Nesta lição, vamos descobrir que há outras maneiras em que nós, seres humanos, podemos nos tornar iguais a nosso Criador e também o motivo.
Are both sexes included in God’s grand purpose for humankind?
“So God created man in His own image; the image of God He created him; male and female He created them” (Genesis 1:27; compare 5:1-2).
Here the Hebrew word for “man,” etadam (including the accusative particle et), is a collective noun meaning humanity or the race as a whole—not just the proper name of Adam, who was the first man (1 Corinthians 15:45; 1 Chronicles 1:1). So the image of God applies both individually and collectively. Each person, male and female, is made in God’s image, as is the human race as a whole.
Is this weighty account in Genesis 1 repeated at a key juncture in early human history?
“This is the book of the genealogy [or ‘generations,’ King James Version] of Adam. In the day that God created man, He made him in the likeness of God. He created them male and female, and blessed them and called them Mankind in the day that they were created” (Genesis 5:1-2).
Here, just prior to the list of Adam and Eve’s descendants through their son Seth, we are reminded of our uniqueness at the beginning of this new epoch in human history.
Are human beings once again told of their creation later in the Bible’s first book?
“Whoever sheds man’s blood, by man shall his blood be shed; for in the image of God He made man” (Genesis 9:6).
A person created in God’s image is so precious in our Creator’s sight that anyone who would deliberately and maliciously take another’s life could himself be facing the death penalty from his peers.
This final reminder in Genesis is positioned just after the time of Noah’s Flood—another benchmark in history. All three accounts of this essential theme in the human story of God’s creation of us in His own image appear in the immediate context of human reproduction. Two appear directly before a command to “be fruitful and multiply,” and the third appears at the head of the first genealogical record. This reproductive relationship has some important spiritual implications in terms of God’s ultimate plan and purpose for mankind.
According to the Genesis account, God made man in His own image and likeness. This is the most fundamental difference between human beings and other creatures.
Does the Bible also mention the two words image and likeness in connection with the normal reproduction of a human being?
“And Adam lived one hundred and thirty years, and begot a son in his own likeness, after his image, and named him Seth” (Genesis 5:3).
The Bible interprets the Bible. The context (verses 1-2) mentions God making men and women in His own likeness. This passage gives us an important indication as to what our Creator intends by the expression “the image of God.” Just as our Creator made human beings in His image and likeness (Genesis 1:26-27), so did Adam have a son, Seth, who was in his image and likeness (the same Hebrew words are used in both passages). As The Interpreter’s Dictionary of the Bible observes: “Man’s resemblance to God is analogous to Seth’s resemblance to his father, Adam. This makes it certain that physical resemblance must not be excluded” (Vol. 2, 1962, p. 683, “Image of God”).
In other words, just as children resemble their human parents, so do all human beings resemble our Creator. Although God is spirit rather than a physical being (John 4:24), all human beings bear a physical resemblance to Him. He actually showed Moses His back in His glorified form (Exodus 33:18-23; compare Numbers 12:7-8). In regard to such physical resemblance, it is noteworthy that Jesus Christ appeared in human form and shape to His disciples after the resurrection. In the Transfiguration account (Matthew 17:1-9), Jesus also appeared in the same glorified form to Peter, James and John.
When God appeared in vision to the biblical prophets, they described Him in human form. Certainly man has been physically designed to be as much like God as it is possible for a physical being to be made in the image and likeness of the awesome spirit being that God is. In this lesson we will also discover that there are other ways we human beings are intended to become like our Creator, and why.
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