Jesus Cristo: O Homem e a Imagem de Deus

O apóstolo Tiago confirma o que lemos em Gênesis 1:26?

"Com ela [a língua] bendizemos a Deus e Pai, e com ela amaldiçoamos os homens, feitos à semelhança de Deus" (Tiago 3:9).

Claramente, duas passagens em Gênesis (5:2 e 9:6) comprovam o fato de que o homem e a mulher continuaram representando a imagem e semelhança de Deus mesmo depois que o pecado entrou no mundo humano e deteriorou enormemente o caráter do ser humano. Milênios mais tarde, os apóstolos de Cristo confirmaram esse ensinamento básico da Bíblia: o ser um humano foi criado à imagem e semelhança de Deus.

Esta é uma boa razão para valorizar muitíssimo o nosso relacionamento humano e nossa interação uns com outros. Injuriar, caluniar e maldizer aos outros contradiz a dignidade natural de nosso impressionante propósito de vida.

O apóstolo Paulo também confirmou essa verdade fundamental?

"O varão [homem], pois, não deve cobrir a cabeça, porque é a imagem e glória de Deus, mas a mulher é a glória do varão" (1 Coríntios 11:7).

Esses dois apóstolos, Paulo e Tiago, reafirmam esse ensinamento básico, fundamental e bíblico. Contudo, alguns têm suposto que essa passagem, em particular, exclui as mulheres de compartilharem a imagem de Deus, mas essa ideia claramente vai contra Gênesis 1:26 e 5:2.

Por isso, apenas alguns versículos mais adiante, Paulo mostra que não foi isso o que ele quis dizer. "Porque, como a mulher provém do varão, assim também o varão provém da mulher, mas tudo [incluindo Sua imagem, refletindo Seu caráter] vem de Deus" (1 Coríntios 11:12). Ao que parece, Paulo está discutindo a aparente falta de atenção da congregação de Coríntios quanto a própria distinção entre as funções de homens e mulheres.

Através de quem a imagem de Deus é aperfeiçoada em homens e mulheres?

"Porque, assim como a morte veio por um homem, também a ressurreição dos mortos veio por um homem [Cristo]. Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo" (1 Coríntios 15:21-22).

"O primeiro homem, da terra, é terreno; o segundo homem [Cristo], o Senhor, é do céu. Qual o terreno, tais são também os terrenos; e, qual o celestial, tais também os celestiais. E, assim como trouxemos a imagem do terreno, assim traremos também a imagem do celestial [Cristo]" (1 Coríntios 15:47-49).

Certamente, nós, seres humanos, vivemos desesperançados. Não entendemos o propósito que Deus tem para nós. Não temos vivido de acordo com o nosso maravilhoso e divino potencial. O pecado tem desfigurado a imagem de Deus em todas as pessoas. Mas, a restauração e a renovação da semelhança espiritual (do caráter) de Deus vêm através de Jesus Cristo, em cuja imagem nós estamos destinados a nos conformar completamente e, enfim, na ressurreição dos justos. Nossos corpos carnais tornar-se-ão corpos espirituais glorificados (Filipenses 3:20‑21; ver também 1 Tessalonicenses 4:13-17).

Cristo também é a imagem de Deus?

"Mas, se ainda o nosso evangelho está encoberto, para os que se perdem está encoberto, nos quais o deus deste século cegou os entendimentos dos incrédulos, para que não lhes resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus" (2 Coríntios 4:3-4).

"Ele [Deus o Pai] nos tirou da potestade das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do seu amor, em quem temos a redenção pelo seu sangue, a saber, a remissão dos pecados; o qual é [Cristo] imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação" (Colossenses 1:13-15).

Apesar de termos sido criados à imagem de Deus é o justo e puro Jesus Cristo quem justifica os homens e as mulheres, que pecaram e trouxeram sobre si a pena de morte (Romanos 6:23).

Paulo nos diz: "A vós também, que noutro tempo éreis estranhos e inimigos no entendimento pelas vossas obras . . . [Cristo] vos reconciliou no corpo da sua carne, pela morte, para, perante ele, vos apresentar santos, e irrepreensíveis, e inculpáveis, se, na verdade, permanecerdes fundados e firmes na fé" (Colossenses 1:21‑23). Ainda que estejamos muito longe de nosso potencial, Jesus Cristo—que é muito mais "à imagem de Deus"—providenciou um caminho para sermos reconciliados com o nosso Criador e adquirirmos esse potencial, o qual reflete o verdadeiro caráter de Deus em nossas vidas (2 Pedro 3:18).

Jesus Cristo foi a imagem visível do Deus invisível. Cristo disse: "Quem me vê a mim vê o Pai" (João 14:9). Através de Cristo, nós vemos o Pai e conhecemos melhor nosso potencial e propósito.

Obviamente, um aspecto principal de nosso objetivo na vida é alcançar o caráter de Deus. Hebreu 1:3 explica que Jesus Cristo foi "o resplendor da Sua [Deus] glória, e a expressa imagem da Sua pessoa . . . ". Neste versículo imagem é traduzida do grego charakter. Esta palavra significa "uma ferramenta para gravar . . . como 'um carimbo' ou 'impressão'; como uma moeda ou selo, em que o selo ou matriz é que faz a impressão da 'imagem' produzida por ele e vice-versa. Todas as figuras da 'imagem' correspondem, respectivamente, àqueles instrumentos produtores" (Dicionário Expositivo de Vine de palavras do Antigo e Novo Testamento, "Imagem").

Jesus Cristo era verdadeiramente a exata imagem de Deus Pai. Em Hebreus 1:3 se descreve que Cristo é "o resplendor da Sua glória, e a expressa imagem da Sua pessoa". Cristo confirmou isso quando disse: "Quem Me vê a Mim vê o Pai" (João 14:19).

Qual é a tarefa espiritual de todo cristão?

"E vos renoveis no espírito do vosso sentido, e . . . revistais do novo homem, que, segundo Deus, é criado em verdadeira justiça e santidade" (Efésios 4:23-24).

Esse é o novo homem (ou nova mulher) que é, espiritualmente, a imagem de Deus. Mas, ninguém pode realizar essa transformação por si mesmo (para saber mais, solicite os nossos guias de estudo bíblico gratuitos O Caminho para a Vida Eterna e Transformando a Sua Vida: O Processo de Conversão). A imagem de Deus somente pode ser renovada nos seres humanos através da presença viva de Jesus Cristo em suas vidas.

O apóstolo Paulo escreveu: "Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim" (Gálatas 2:20). Essa verdadeira experiência miraculosa só pode ser realizada através do Espírito de Deus.

Qual será o nosso destino final em Deus e em Cristo?

"Porque os que [Deus Pai] dantes conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos" (Romanos 8:29).

A vida eterna no reino como parte da família de Deus é o nosso destino. Essa é a razão pela qual fomos primeiramente feitos à imagem de Deus. Os verdadeiros cristãos estão destinados a se unir ao Pai e ao Filho nessa grande família como "irmãos" de Jesus Cristo.

A recompensa dos justos será grandiosa e abundante! Mas o que acontecerá aos perversos que se recusam a se arrepender?

Is Christ also in the image of God?

“But even if our gospel is veiled, it is veiled to those who are perishing, whose mind the god of this age has blinded, who do not believe, lest the light of the gospel of the glory of Christ, who is the image of God, should shine on them” (2 Corinthians 4:3-4).

“He [God the Father] has delivered us from the power of darkness and conveyed us into [or unto] the kingdom of the Son of His love, in whom we have redemption through His blood, the forgiveness of sins. He [Christ] is the image of the invisible God, the firstborn over all creation” (Colossians 1:13-15).

Though human beings are made in the image of God, it is the righteous and sinless Jesus Christ who justifies men and women who have sinned and brought the death penalty on themselves (Romans 6:23).  

Paul tells us that we, “who once were alienated and enemies in your mind by wicked works . . . [Christ] has reconciled in the body of His flesh through death, to present [us] holy, and blameless, and above reproach in His sight—if indeed [we] continue in the faith, grounded and steadfast” (Colossians 1:21-23). Though we have fallen far short of our potential, Jesus Christ—who is much more “the image of God”—provides a way for us to be reconciled to our Creator and attain that potential, which is to reflect the character of God in our lives (2 Peter 3:18).

Jesus Christ was the visible image of the invisible God. Christ said, “He who has seen Me has seen the Father” (John 14:9). Through Christ we both see the Father and better grasp our purpose and potential.

Clearly, a major aspect of our goal in life is to attain God’s character. Hebrews 1:3 explains that Jesus Christ was “the brightness of [God’s] glory and the express image of His person . . .” In this verse image is translated from the Greek word charakter. This was the term for “a tool for [en]graving . . . ‘a stamp’ or ‘impress,’ as on a coin or seal, in which case the seal or die which makes an impression bears the ‘image’ produced by it, and, vice versa, all the features of the ‘image’ correspond respectively with those of the instrument producing it” (Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, 1985, “Image”).

Jesus Christ was truly the exact image of God the Father. The Revised Standard Version translates Hebrews 1:3: “He reflects the glory of God and bears the very stamp of His nature.” Christ confirmed this when He said that seeing Him was as seeing the Father.

What is required of every Christian for ongoing transformation?

“And be renewed in the spirit of your mind, and . . . put on the new man which was created according to God, in true righteousness and holiness” (Ephesians 4:23-24).  

It is the new man (or new woman) who is spiritually in the image of God. But none can accomplish this transformation by himself (download or request our free study guide Transforming Your Life: The Process of Conversion). The image of God can be renewed in human beings only through the living presence of Jesus Christ in their lives.

Paul wrote: “I am crucified with Christ: nevertheless I live; yet not I, but Christ liveth in me: and the life which I now live in the flesh I live by the faith of the Son of God, who loved me, and gave himself for me” (Galatians 2:20, KJV). This truly miraculous experience can be accomplished only by and through God’s Spirit.

What is our ultimate destiny in God and Christ?

“For whom He [God the Father] foreknew, He also predestined to be conformed to the image of His Son, that He might be the firstborn among many brethren” (Romans 8:29).

Everlasting life in the Kingdom of God as part of God’s family is our destiny. That is why we were made in the image of God in the first place. True Christians are destined to join the Father and the Son in that great family as “brethren” of Jesus Christ.

Great and abundant will be the rewards of the righteous! But what will happen to the wicked who refuse to repent?